ERASMUS EN HASSELT: VIVIR PARA CONTARLO

Desde el primer día que entre en la universidad tenía claro que como otros muchos estudiantes yo también quería vivir la experiencia Erasmus. La mayoría de los estudiantes (por no decir todos) conocen estas becas, pero son pocos los que se atreven a lanzarse a esta gran aventura.

Al principio siempre surgen los típicos  miedos y dudas como el idioma, la gente, la universidad… pero es el tiempo el que hace que poco a poco todos y cada uno de nuestros miedos iniciales pasen a ser un puro trámite y empieza lo que será en realidad, nuestra vida Erasmus.

En mi maleta de vuelta no sólo traje los abrigos, guantes y bufandas que me había llevado para aguantar el frío, sino que volvía cargada de experiencias, de buenos amigos, de otro idioma (por lo menos con más de nivel). Tuve la oportunidad de conocer otros lugares, otras culturas y estilos de vida, de hacer mi primera tortilla de patata (todo un reto), y  de valorar aun más todo lo que dejaba en España.

Todo esto parecen los “típicos tópicos” del Erasmus, pero son ciertos. Otro tópico: “en erasmus estudias lo justo, pero aprendes cada día más” en mi caso, completamente cierto, académicamente no he aprendido mucho (tengo que reconocerlo) pero no es en absoluto un año perdido, al contrario, cada día aprendes algo nuevo y la experiencia hace que crezcas cada día más.

Y como no es lo mismo contarlo que vivirlo, os animo a todos y a todas a disfrutar de la experiencia Erasmus…¡¡no os vais a arrepentir!!

Erasmus en Hasselt.

Mi destino elegido fue Hasselt, Bélgica.

Bélgica se divide en dos zonas principales, la zona Balona, dónde se habla Francés, y la zona flamenca donde se habla dutch (holandes). También hay una pequeña parte de Bélgica, en la zona de las Ardenas, donde el idioma oficial es el Alemán.

Hasselt se encuentra en la zona flamenca, con unos 70.000 habitantes. El centro de la ciudad es pequeño pero con mucha vida: tiene una calle principal peatonal con muchas tiendas, dos plazas importantes y muchos parques que, cuando sale un rallito de sol, ¡se llenan de gente! No es una ciudad turística, pero es muy acogedora y agradable, perfecta para la vida de un estudiante.

La universidad: Hay dos Campus universitarios, uno a las afueras de Hasselt y otro en el centro. Los estudiantes de Trabajo Social tenemos la suerte de tener la universidad (Xios Hogeschool Limburg) en el centro y aunque las clases son en dutch  y la mayoría de los Erasmus no hablamos el idioma, hacen grupos especiales, es decir, no nos juntan con estudiantes Belgas.

El coordinador de allí, Johan, esta muy pendiente de los estudiantes Erasmus. Un dato importante sobre Johan es que habla español perfectamente y eso para la gente que no tenga un buen nivel de inglés… ayuda, sobre todo al principio, a la hora de elegir las asignaturas y hacer todo el papeleo él nos facilita las cosas todo lo que pude y siempre esta a nuestra disposición, al igual que los demás profesores.

Si lo deseas, la universidad te presta una bici durante todo el curso dejando 70 euros de fianza, que te devolverán al final de curso. Yo os lo recomiendo ya que la bici va a ser vuestra gran compañera durante los meses que estéis en  Hasselt, todo el mundo se mueve en bici para cualquier cosa.

Existe una asociación universitaria para los Erasmus, AES, que organizan todo tipo de actividades, fiestas, deportes y viajes. Si podéis haceros socios, allí conoceréis a mucha más gente, las actividades son muy divertidas y la organización es muy buena.

Alojamiento: Normalmente, si lo necesitas, la universidad te ayuda con el alojamiento. En Hasselt la mayoría de los estudiantes viven en residencias. En mi opinión, lo mejor es vivir en el centro. Las residencias suelen costar unos 230 euros al mes, con baño y cocina compartida. Mi residencia estaba muy cerca del centro, se llamaba KS5. Os dejo la página Web, donde podréis encontrar más información sobre la residencia: http://www.youfreeweb.com/opkotinhasselt/ (os recomiendo que lo miréis pronto porque se queda sin plazas muy rápido).

Fiesta: punto importante para toda persona Erasmus, (y para el que no lo es, también) Sinceramente, Hasselt no es conocida por su gran vida nocturna, pero hay bastante fiesta. Tiene muchos pubs y cafeterías y hay tres discotecas grandes, en una de ellas, la Versuz, muy conocida en toda Bélgica, los jueves es gratis entrar y la cerveza cuesta un euro. La asociación de estudiantes AES, también organiza muchas fiestas, aparte de las que organicéis por vuestra cuenta… ¡Vamos que si queréis fiesta la vais a tener!

Durante todo curso organizan varias fiestas en Hasselt, la más importante es el festival de la Ginebra, muy conocido en toda Bélgica.

Viajes: Debido a la situación territorial de Hasselt, hay muchas opciones cercanas para viajar. Bélgica esta muy bien comunicado pues el tren te lleva a todas partes. Dentro de Bélgica esta Brujas (2.30h en tren), Gante (2h en tren), Bruselas (1.20h en tren) Amberes (1h en tren) Mechelen (1h en tren), Namur, Lovaina (40’ en tren) y la zona de las Ardenas con sus pequeños pueblos.

En Holanda, Maastrich (1h en autobús urbano) y Ámsterdam (3 h en tren). Si queréis ir más lejos, hay vuelos baratos desde Bruselas, Charleroi, Colonia, Maastrich o Eindhoven a muchos lugares de Europa.

Espero que lo poco que os  he contado sobre el Erasmus en Hasselt os sirva de ayuda para haceros una pequeña idea de a dónde vais. Pero os recomiendo que no investiguéis demasiado sobre el tema…yo también tuve la sensación de no tener ni la menor idea de dónde iba a pasar mi Erasmus y no paré de  “googlear” “Erasmus Hasselt” mil veces al día. Dejaros sorprender e ir conociendo el lugar por vosotros mismos que… ¡de todo se aprende!

¡Suerte!

Alicia Bernaldo